《色戒》没来之前，电影迷都关注《太阳照常升起》。
很多人期待《色戒》的理由，是因为汤唯与梁朝伟的大段裸戏，而看《太阳照常升起》，是因为姜文。认同一位朋友的评论：姜文有些东西是不可测的。不可测的东西，才是最让人震惊的，比如闪电，是不能抓在手里的，但是它让你看到。看到闪电，是一种触目惊心的经历，尤其在黑暗中。
人类有时候需要看到闪电。
姜文让我们看到的闪电隐藏在人性中，在太阳升起的背后。
　 1958年冬，从南洋回国结婚的孔维在路上遇到了远行西北寻夫的周韵，两人一个找到了自己的心爱，一个却只得到了自己男人留下的遗物以及肚子即将临盆里的孩子，最后孔维和南洋归国参加祖国建设的姜文结婚，周韵在火车上产子并在之后携子去到丈夫家乡生活。1976年，房祖名扮演的儿子已经长大，周韵这时因一双鱼鞋丢失发疯，
房祖名因为母亲的疯癫承受来自周围的压力，最后母亲选择了自杀，乘鹤归去。与此同时，与孔维分居多年的姜文和好友黄秋生一起在某校任教，姜文与该校林大夫有染，而林大夫又同时钟情于黄秋生，后来黄秋生被拉进“摸屁股”一案，虽最终平反但仍上吊自杀，最后与此案有关的姜文难逃干系被下放到房祖名所在村庄，孔维送姜文改造不料却与已是小队长的房祖名有了感情，事发，房最终被姜文击毙。
这是一部关于两个爱情湮没的故事，这样一个老掉牙的故事却被姜文玩得魔幻，隐喻，惊艳，震撼。
整部影片中饱满的色彩，激昂的音乐，大量运动镜头的快速切换，让人目不暇接。恍然进入了一间四壁充满色彩的巨大画室，身心瞬间完全被其包裹，甚至内心也因为巨大的感官震撼不自觉的绽放出绚烂的体验。
但是在这样一种绚烂的体验下，却同时让我们感受着人性极为阴暗的可怕。影片中周韵的被骗与她对爱的理想纯粹，黄秋生的自杀与他对朋友的完全信任，房祖民的击毙与他对生活的天真浪漫，姜文阴险老辣却过得逍遥自在，放荡不羁……这些强烈的冲突碰撞无一不让我们感受到来自人性的拷问。
姜文最后说了一句：“风流如是，管它今夕何夕”。这样的人是影片中唯一活得自在人，欺骗、狡猾、阴险、抛弃，逃避，用风流的外表掩盖最卑鄙可耻的人性。纯粹的人一个个死去，自杀或被杀，因为他们都固执的相信理想，相信生活的天真浪漫，在爱情面前矢志不渝，在朋友面前忠贞不二。就算太阳照常升起，那种绚烂激昂也是纯粹的人的生命挽歌。
看《太阳照常升起》，看不懂的人感受无聊，看得懂的人看到人性可怕的一面，悲悯无痕。