昨天，位于广州地区的广东省博物馆、农讲所、三元里人民抗英斗争纪念馆、黄埔军校旧址纪念馆四家博物馆正式实行免费开放，市民可排队领取限量门票进场参观，博物馆将提供免费讲解、免费寄存包裹、供应饮用水等便民服务。

其实不独广州的四家博物馆，全国400多家博物馆昨天相继摘下了醒目的“售票处”招牌，加入到全国公共博物馆免费开放行列。一个新的博物馆免费时代正向民众走来。

博物馆免费开放，既是公共权利的回归，又是国民走近民族文化、触摸传统历史，从而提高个人素养的重要一步。博物馆的首要职责是公益性，作为公共文化设施，公民有权利免费享用博物馆所拥有的公共文化资源，这在国际上已成为共识。在英国，包括大英博物馆、国家画廊、格林威治天文台等一流博物馆都免费向公众开放；在法国，全国各地的14座博物馆向参观者免费开放其永久性陈列；在加拿大，联邦和各省议会大厦等历史建筑，以及一些主题博物馆都长年免费开放……

因而，当在很多国家，参观博物馆就像逛公园一样频繁时，我们的博物馆却有很多“养在深闺人不识”，这不能不说是一个遗憾。博物馆是一个国家文化的活化石，积淀着这个国家的文明和历史。在国外，有很多小学生的课程都放在博物馆里进行，以便从小培养他们的审美情趣和爱国主义情感。然而，在我们这个文明古国，博物馆里的公共资源长时间被闲置。这一方面与博物馆的展览内容有关，另一方面也与博物馆的收费有关。因而，有关博物馆免费开放的呼声一直未有停息。如今面对着公众的文化渴盼和诉求，博物馆免费终于迈出了一大步，这不能不说是一件文化上的大事，同时也是公共服务意识转变的标志。

每一座城市都有自己的过去和历史，每一个民族也都有自己的灵魂和精神，在物质主义大肆泛滥的时代，博物馆作为历史文明的载体，以物为语，以物示人，以物育人，讲述着这座城市的历史，维系着这个民族的精神。参观博物馆，是在与这座城市的历史对话，是一次文化体验，也是一次心灵的洗礼。因为只有了解了我们所在城市的辉煌过去，才能更好地传承这座城市所特有的文化。从这个意义上说，博物馆是爱国主义教育基地，也是传播公共文化的重要阵地。正如国际博物馆协会所倡导的，“博物馆不仅是旧遗产的投影机，还应成为新文化的发生器。”

文明不是历史的偶然发生，而是一代一代的累积传承。国民素质的提高也不是一蹴而就，而是积少成多、循序渐进的文明教育过程。博物馆免费开放，无疑将有助于国民素质的提高。当然，免费开放了，接踵而至的问题也来了：曾经靠门票收入而维持运转的博物馆现在如何继续生存？面对汹涌而来的民众，博物馆该如何面对？所有这些担心，与国民素质的提高相比，都显得微不足道，毕竟文明的进步才是民族兴旺之所在。