呼唤公民社会

讨论社会和国家的变革，都离不开对人的深入具体考察．人是组成社会和国家的最基本的不能再划分的主体单位．人是社会变革的中心和归宿。

正因为如此，在世纪之交，面对全球化浪潮，人们又提出了那代代相传的问题，我们是谁?我们从哪里来?又到哪里去?我们该干什么?

通过对人的考察，人们发现人本身的存在有三个状态，蛮荒时代的原始状态，传统时期的臣民状态和现代的公民状态，蛮荒时代的人们并非是某些学者描述的自由自在的无拘无束的状态，由于对世界的认识还很肤浅，而人相对于自然又显得很渺小，因此，原始人几乎是自然界的奴隶，文明以降，技术有所进步生产开始提高，社会有所分工国家开始形成，自由和平等也逐渐扩大起来。文明社会可以分为两种状态，一个是以一部分人对另一部分人压制和奴役为特征的传统社会，一个是所有人的自由平等发展的现代社会．在传统社会中大部分人处于臣民状态，在现代社会人们处于公民状态。

尽管传统社会有过不同的称谓，但有一个共同的特征是威权者对社会进行统治，这个社会的极致是极权社会。在这个社会中大众没什么自由和平等可言，所有的人都是统治者的奴隶和儿臣。“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”是中国对传统社会的总结，因此传统社会从本质上来看就是臣民社会，这个社会政治上特征是独裁、经济上特征是垄断、文化上特征是专制。在这个社会也许全出现一时的辉煌，但由于牺牲了大众的自由和平等，不能鼓励、诱导民众去积极参与社会的各项发展，因此这种辉煌往往是短暂的。

在现代社会，公民是天下的主人。公民和臣民的区别在于公民拥有普遍的自由平等的权利，虽然公民这个词在古代就有，在古希腊时代已经盛行，甚至在纳粹时代希特勒也常称自己统治下的德国人为公民，但这不是现代意义上的公民，甚至有的则是对公民这个名词的亵渎。公民必须在人们普遍拥有自由平等权利情况下才能名副其实。

必须明白的是，在全球一体化的状态下，现代化自身就包含着全球化，公民应具有世界意义，那些将公民权利只定义为某一国家内部或某一种族内部或某一宗教内部看都不算是对公民最具现代的理解，在全球一体化的今天，那种以民族国家利益为惟一的出发点，信奉国家间没有友谊只有利益已成为过去，那种以邻为壑、弱肉强食的做法已逐渐被抛弃。无论是环境保护、物种延续、人权种族等等都已和每一个公民息息相关。在全球化背景下，世界将由传统的民族国家的利益对立向现代的国家利益的统一转换，国家间的区别也在全球一体化中逐渐模糊，最后形成公民世界。

从传统到现代可以说就是从臣民时代到公民时代，与之相联社会则也随之由臣民社会向公民社会转变，国家由威权国家向民主国家(公民国家)转变，世界由民族国家的利益对立走向利益统一转变(公民世界)。现代化从公民角度的解读就是一个公民社会、公民国家的时代，其极致是公民世界。或许数千年来人类的“大同”、“天堂理想”将以公民世界的形式变成现实。

从公民到公民社会、公民国家、公民世界构成了以公民为中心逐渐放大的一系列命题，形成了以公民为中心对现代社会、现代国家、现代世界的描述，这就是公民主义的基本含义。因此公民主义也可以说是对现代化的又一次解读，或者说公民主义是对人类那亘古不变的问题的又一次解答。