据美国有线电视新闻网报道，霍华德在议会举行新闻发布会说：“目前形势岌岌可危，我们不能向澳大利亚人隐瞒真相，大家必须寄希望和祈祷下雨。”

　　霍华德说，由于面临一个世纪以来最严重的干旱，澳大利亚主要的农业区默里-达令盆地极度缺水，有限的水资源将只能用于保障当地城市最低的用水需求。他承认，这将为当地农牧业带来巨大灾难。

　　澳大利亚东南部的默里-达令盆地绵延100万平方公里，面积等同法国和西班牙，农产量占澳大利亚农产值的41%，素有澳大利亚“粮仓”美誉。

　　根据澳大利亚政府的一份紧急方案，除非在5月中旬前天降大雨，否则当局就要切断该国主要农业区默里-达令盆地的灌溉用水。

　　对此，澳大利亚农民联合会水利负责人劳里·亚瑟表示，政府计划切断农业用水之举前所未有，闻所未闻。当地果园和葡萄园将因此干枯，需要数年之久才能恢复元气。为此，他们将同政府进行紧急谈判。

　　当地灌溉企业也表示，他们将不得不在7月1日关闭水龙头，当地农民只能靠天吃饭，许多农民将被迫离开土地，届时澳大利亚恐将面临严重的粮食危机。(王辉)