2008年5月19日至21日为全国哀悼日。2008年5月12日14时28分，我国四川省汶川县发生里氏8.0级大地震，震中在汶川县。德阳市汉旺镇汉旺广场上的一座大钟将时间永远定格在地震发生的那一刻。

5月19日，汶川大地震已经过了整整七天, “头七”是我国传统丧葬习俗中祭奠逝者的重要日子。截至5月19日12时，汶川8级大地震已造成34073人遇难，245108人受伤。在这一天，国旗半降，警报响起，13亿人同为遇难的同胞致哀。

国旗降半，尊严升起。通过降旗、鸣笛来哀悼死难者，寄托我们的哀思，是对逝者的最高尊重，也是对幸存者的最大告慰。

这是我国首次依据法律，以国家最高行政机关发布政令的方式，向自然灾害中遇难的平民志哀，这是1990年《国旗法》实施以后，我国第一次依据该法 “发生特别重大伤亡的不幸事件或者严重自然灾害造成重大伤亡时，可以下半旗志哀”之条款进行全国哀悼。

为汶川遇难同胞设立全国哀悼日，合民心顺民意，寄托了全国13亿人民对数万死难者哀思。数万同胞的生命，瞬间没于废墟和泥石之中，男人、女人、孩子、老人皆难以幸免。那些生死相夺的瞬间，父母永失其所爱，孩子永失其所亲。哀家国之殇，悼生民之痛，国家最高行政机关确立国家哀悼日，倡议停歇欢娱，为死难同胞默哀，汶川大地震的举国悲痛，终以国家意志和最高仪式得以纾怀表达。

这样的哀悼活动，在过去老一辈革命家逝世时实施过。而今面对惨重的四川震灾，五星红旗第一次为普通死难者降下，警报第一次为普通死难者响起，全国人民第一次为普通死难者共同哀悼。

新华网快讯：截至12日18时统计，四川省汶川县7.8级地震已造成四川、甘肃、重庆、云南等地107人死亡，34人受伤。目前灾情还在进一步统计核实中。

新华网12日电记者从抗震救灾指挥部了解到，截至12日22时，四川地震灾区已发现死亡人数达到7651人，还有一些地区情况目前没有统计到。

新华网快讯：国务院抗震救灾指挥部消息：据不完全统计，截至13日19时，四川地震灾区死亡12012人，9404人被废墟掩埋，7841人失踪，收治26206人。

新华网快讯：截至5月14日14时，汶川地震死亡人数达14866人。

新华网快讯：国务院抗震救灾指挥部15日确认，汶川地震已造成19509人死亡，遇难人数估计在5万人以上。

新华网快讯：截至16日14时，汶川地震死亡人数达22069人，其中四川达21577人。

新华网快讯：截至17日14时，汶川地震已造成28881人死亡，伤病198347人，

新华网快讯：截至18日14时，汶川地震已造成32476人死亡，220109人受伤。

新华网快讯：截至19日12时，汶川８级地震已造成34073人遇难，245108人受伤。

新华网北京5月20日电：截至5月20日18时，四川汶川8级地震已造成40075人遇难，247645人受伤；至20日12时，累计失踪32361人。

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每一次看到这样的消息，多少人心里都一阵疼痛；每一次看到闪烁其中的人性光辉，多少人泪水都夺眶而出。随着时间无情地流失和黄金救人时间的不断减少，遇难者的人数从最初的百余人指数般地上升。

5月18日晚7时左右，国务院发布公告：

为表达全国各族人民对四川汶川大地震遇难同胞的深切哀悼，国务院决定，2008年5月19日至21日为全国哀悼日。在此期间，全国和各驻外机构下半旗志哀，停止公共娱乐活动，外交部和我国驻外使领馆设立吊唁簿。5月19日14时28分起，全国人民默哀3分钟，届时汽车、火车、舰船鸣笛，防空警报鸣响。

这是一个伟大的文明社会，这个社会把每个人的生命置于最高的价值地位，没有什么比生命更重要的了。政府要通过对死者表达至上尊重的仪式来传播一种救人的坚定信念：坚持把生命放在第一位，决不放弃任何一个营救生命的机会。

活着的人仍将前进，中国仍将前行。全国哀悼日的设立，政府和人民同想；国旗半降国民默哀，国家与国民同在！全国哀悼日，是遇难者生命尊严的纪念碑！

全民哀悼，是对逝者的不幸表达生者的沉痛哀思；全民哀悼，是政府对人民的生命表示最高的尊重；全民哀悼，通过那一刻全国性的鸣笛，那一刻的全民低头默哀，我们的心和脉搏一起跳动，万众一心众志成城！